WLAN

    WLAN是指以无线信道作传输媒介的计算机局域网络，是计算机网络与无线通信技术相结合的产物，它以无线多址信道作为传输媒介，提供传统有线局域网的功能，能够使用户真正实现随时、随地、随意的宽带网络接入。与有线方式相比，利用无线方式来构建家庭内部局域网络有着非常明显的优势。第一，它不破坏家居装饰，没有复杂连线；第二，如果遇到线路故障，能够迅速确定问题的所在；第三，无论你的家是什么结构，只要在无线覆盖的范围内都可以实现自由的漫游。

    美国电气及电子工程师学会（IEEE）于1990年11月成立802.11委员会，着手制定无线局域网标准。802.11b是如今普及最广和应用最多的WLAN规格，802.11b工作在与无绳电话、微波炉等一样无需申请的2.4GHz频段，可以在相距50至100米的距离内实现设备间的通信。此外，基于802.11b的WLAN产品还具有抗障碍物能力强，可以在公众WLAN接入服务中使用，产品价格低等特点，而且也正是这些因素推动了无线局域网的发展。在以前，家庭网络主要用来共享打印机及宽带访问，因此带宽要求较低。即使2003年出现的主要用于从书房中的PC向家中另一处的电视机传输音乐及数字照片的“数字媒体适配器”，802.11b最大11Mbps的数据传输速率仍然可以很好地满足这些使用要求。

    当消费者体验到可在家中任何地方访问其音乐及照片内容的便利性后，自然又对在家中任何位置欣赏视频内容提出了要求。这就需要有更高数据传输率、对实时性内容具有服务质量保证（QoS）的新标准。802.11a的出现在很大程度上解决了802.11b所存在的欠缺。802.11a最大能够提供54Mbps的传输带宽，但由于使用在5GHz频段上，一则需要申请，二来与802.11b存在兼容性问题，使得802.11a的市场推广并不成功。802.11g的应运而生在很大程度上解决了这一问题，它也工作在公用的2.4GHz频段上，但速度比目前流行的802.11b快4倍，可达到54Mbps，而且对障碍物的穿透能力也较强。此外，在性能方面与802.11a相似，而价格却比802.11a便宜，加上它可兼容802.11b，所以802.11g迅速成为WLAN市场的热门。

    802.11无线媒体是一种共享资源，设备使用分布式访问机制——载波侦听多路访问/冲突仲裁(CSMA/CA)来争夺访问权。分布式协调功能(DCF)是CSMA/CA的基础。为更好地传输视频等更高位速率内容，QoS机制被引入到802.11系列标准中。802.11e包括用于构建优先级数据队列的“增强控制点功能(EDCF)”以及可提供轮询机制的“混合协调功能(HCF)”等方法。而像“帧猝发(Frame Bursting)”这样的技术则被用来通过减少协议开销以提高吞吐量。另一项标准——802.11n目前正在开发之中，将单个802.11信道的链路传输速率从当前最大的54Mbps提高至超过100Mbps甚至更高。这一技术将能支持家庭网络中的多路HDTV无线传输。

    目前对WLAN的担心主要在于它的抗干扰性和安全性上面。由于802.11b/g的工作频段为2.4Ghz，而工业上许多设备的频段也正好在这一频段上（如微波炉等），因此就抗干扰性而言，802.11a要好很多。另外值得注意的是，手机信号对无线网络的干扰比较大，因此在使用时应尽量远离无线接入点，以免影响无线网络的连接质量。另外，WLAN的覆盖范围波及到左邻右舍，隔壁邻居可能会截获到你的家庭内部网传输的数据流，从而暴露你的隐私。